WAU Shiluk, le Sud-Soudan – Au début de la saison des pluies chaque année, Nyaaker Onwar, 34, serait planter le sorgho et légumes, tandis que son mari et son fils aîné gardaient les vaches et poissons pêchés dans le Nil Blanc. Ils mangeaient ce qu’ils ont produit, et quand la récolte a été abondante, ils ont vendu le reste dans une ville voisine.

Cette année, les choses sont différentes.

En Février, des hommes armés ont pillé leurs vaches, brûlé leur bateau de pêche et ont enlevé certains de leurs proches. Mme Onwar a fui avec son mari et ses sept enfants à ce village par la pluie et la boue. Elle a été ici pendant des semaines avec des milliers de personnes déplacées par la guerre civile au Sud-Soudan. Quand elle est arrivée, elle avait faim, sans argent et peu d’options.

“Nous avons dû vendre nos vêtements à acheter de la nourriture», dit-elle.
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Cinq mois de guerre au Sud-Soudan a entraîné la mort de milliers et le déplacement de plus d’un million de personnes. Mais les fonctionnaires avertissent que la tragédie pourrait que commencer. Une grave crise alimentaire se profile dans le pays, et les Nations Unies ont déclaré que si des mesures ne sont pas prises immédiatement, les conséquences pourraient être désastreuses.

“Il est fort probable que la pire crise alimentaire dans l’histoire du Soudan du Sud peut arriver”, a déclaré Hilde Johnson, chef de la mission des Nations Unies au Soudan du Sud. “Il peut s’agir d’une famine de proportions importantes.”

La guerre civile a éclaté en Décembre, lorsque des affrontements ont éclaté entre les soldats fidèles au président Salva Kiir et ceux fidèles à son ancien vice-président, Riek Machar. Le conflit prit bientôt une dimension ethnique, opposant deux plus grands groupes du Sud-Soudan, les Dinka et les Nuer, les uns contre les autres. M. Kiir est un Dinka, tandis que M. Machar est un Nuer.

Tant de personnes ont été déplacées par les combats que la saison de plantation a été perturbée, créant des préoccupations au sujet de la prochaine récolte. Les pêcheurs ne peuvent pas travailler les rivières. Le bétail a été perdu et abandonné. Le choléra a éclaté dans la capitale, Juba, et menace d’autres parties du comté.

Ici, à Wau Shiluk dans l’Etat du Haut Nil, les conséquences de la guerre sont vus, à la malnutrition à la hausse, ainsi que d’autres maladies causées par un manque de nourriture et d’eau potable. Les travailleurs humanitaires et les habitants fuient dit que certaines personnes déplacées avaient si faim qu’ils avaient eu recours à manger des feuilles et de l’herbe.

“Si le conflit se poursuit, la moitié des 12 millions d’habitants du Sud-Soudan sera soit déplacées, réfugiés à l’étranger, de faim ou morts à la fin de l’année”, le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, a mis en garde le Conseil de sécurité ce mois-ci.

Les deux parties au conflit, sous la pression internationale et régionale, ont accepté d’autoriser des couloirs humanitaires soient ouverts, et un fragile accord de paix a été signé le 9 mai dans la capitale éthiopienne pour aboutir à la création d’un gouvernement de transition. Mais, comme avec un cessez-le-feu signé en Janvier, les combats ont repris en quelques jours.

Dans une clinique ici de Médecins sans frontières, les mères épuisées ont fait la queue avec de fines jeunes enfants. Lorsque les médecins bénévoles ont mesuré la circonférence de fils de 6 mois, de Mme Onwar, la flèche de la bande de mesure a atterri dans la zone rouge, signe de malnutrition aiguë.
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«Quand j’étais dans ce domaine l’année dernière, j’avais l’habitude de reconnaître 10 cas par semaine”, a déclaré Mitsuyoshi Morita de Médecins Sans Frontières. “Maintenant, l’échelle est beaucoup plus élevé: en une semaine, nous admettons des centaines.”

Ajob Duath est un garçon de 4 ans, mais il a l’air d’une fraction de son âge. Incroyablement mince et évidemment faible, il s’est assis sur le sol de terre battue, en short rouge, presque immobile comme une statue, autre que les mouvements lents de la main gauche pour éloigner les mouches de son visage.